Du 20 au 24 juillet je suis à Oxford pour participer à TED Global, la conférence annuelle TED sur le continent européen.
Retrouvez pendant ces quatre jours l’évènement de l’intèrieur. Les meilleurs moments, les rencontres, les idées qui émergent.

Jeudi 23 Juillet, 23h00:

Avant dernier jour de conférences. Je suis à la limite de la saturation. Je me sens comme au lendemain d’un réveillon après une semaine de festin, l’esprit fatigué. La densité des informations à ingurgiter en si peu de temps est collossale et c’est épuisant.

Je voudrais apporter une précision par rapport aux commentaires que j’ai lu sur ce blog ou sur twitter concernant la qualité de la conférence. Certes, j’ai été critique ces derniers jours, mais cela ne veut pas dire que le niveau de TED Global n’est pas celui que j’attendais… Les participants habitués de Long Beach m’ont confirmé que la qualité du contenu ici est équivalente. De plus le nombre de personnes à Oxford est inférieur, ce qui donne un aspect plus humain et moins formel au séminaire. La disponibilité des intervenants est étonnante et le niveau des invités remarquable (Jeff Bezos a par exemple passé la semaine avec nous). Ici tout le monde est au même niveau d’accès quelquesoit ses responsabilités. Enfin, les talks sont d’une qualité comparable à celle que l’on retrouve sur le web. J’ai été critique sur certain d’entre eux, mais ce sont ceux qu’on ne retrouve pas en ligne, car un filtre est réalisé par les équipes de TED.

Je retiens de cette journée l’excellente intervention de Paul Romer qui a présenté sa vision pour la création de nouveaux espaces de vie en commun. L’echelle idéale pour lui reste celle la ville. Il a déduit de ses recherches que trois conditions étaient nécessaires à la création de ces espaces: définir des « bonnes règles » de vie commune, choisir des terres inhabitées et laisser les leaders de la communauté faire leur choix.

10 millions d’enfants de moins de 5 ans meurent chaque années. 2 millions d’entre eux meurt de diarrhée aigue chaque année.

C’est autant que les victimes de pneumonie et deux fois plus que ceux de la malaria. Deux millions d’enfants c’est 20 000 écoles maternelles, c’est 25 fois le nombre de spectateurs du Stade de France!

Il y a pourtant un moyen très simple d’éradiquer le problème, apporter de l’eau potable à tout ces enfants. C’est possible, sans centrale d’assainissement, sans irrigation, sans infrastructure…

Il suffit pour cela de moins de 5 centimes d’euros par jour et par enfant grace à un système de bouteille de filtrage :

La Live Saver bottle !

Qu’est ce que le Design? C’est poser les bonnes questions et placer l’humain au centre de la réponse ! D’aprés Tim Brown, « Penser Design » c’est trouver des réponses aux désirs des hommes qui soient techniquement réalisables et économiquement viables…

Enfin, la découverte du jour (étonnante synchronicité puisque j’en parlais avant hier) : l’électricité sans fil!

(Cette image ne provient pas de la démo que nous avons eu aujourd’hui )

Il est désormais possible (je l’ai vu de mes propre yeux) d’alimenter en électricité un téléviseur sans aucun fil, grâce à des champs magnétiques. En quelquesorte un Wifi électrique. La société qui a mis en oeuvre cette technologie s’appelle Witricity et elle devrait permettre la commercialisation de ce type de solution au grand public d’ici une paire d’années maximum.

Bonus du jour, cette incroyable video commerciale réalisée par Philips:

Mercredi 22 Juillet, 23h00:

3eme jour dans le bain. Je commence à prendre le rythme, à devenir plus critique aussi. Serais-je en train de démystifier l’événement, la marque, l’aura…?

Le premier talk était donné par Jonhathan Zittrain spécialiste de la gouvernance et d’Internet. J’en retiens quelques anecdotes insolites comme l’évocation de ce blog consacré aux chats ressemblants à… Hitler!? Ou cette idée (à creuser) consistant à instaurer un code visible (un badge par exemple) permettant aux individus de signifier s’ils autorisent, lors de réunions publiques, la prise de photos et videos. Pour le reste, le talk fut assez banal…

A noter ce matin, l’excellente intervention d’Aza Raskin de Mozilla à propos d’Ubiquity. Ubiquity est un projet d’interface révolutionnaire pour le futur navigateur web de la fondation Mozilla. L’idée d’Aza Raskin est de construire un système d’interaction le plus proche possible du langage naturel…

Un des moments les plus forts de la journée fut la conférence de Rory Sutherland, génie de la narration et gourou de la publicité et du marketing chez Ogilvy qui nous a expliqué combien la perception était largement plus importante que la réalité… Il a pris comme exemple la comparaison entre deux packaging du même produit sur l’impression des consommateurs… Je vous laisse découvrir la video qu’il a utilisé pour cela.

Petit interlude techno-rural

Les présentations ont repris sur le thème de la Nature. Avec un premier témoignage de Cary Fowler directeur du Global Crop Diversity Trust qui est venu nous convaincre de l’importance de la diversité des espèces de graines et pois pour l’équilibre de la Nature. Il construit une immense arche de Noë végétale sous la glace en plein milieu du continent Artique.

Janine Benyus nous a rappelé dans un très bel exposé combien nous ne sommes pas les premiers à construire des habitations, à tenter de maîtrise le chaud et le froid ou à se protéger des bactéries. Elle nous a inviter à essayer systématiquement de trouver des solutions en imitant la Nature plutôt qu’en tentant de la réinventer.

J’ai rencontré un super-héros. Ce pourrait être l’homme de glace : Lewis Pugh. Cet homme a nagé 1km,  pendant 20 minutes dans une eau glacée à -1,5°C au Pôle Nord… vétu d’un simple slip de bain!!!! Il a dédié ces performances à la lutte contre le réchauffement climatique.

Le son est invisible, et l’image inaudible. Pourtant il existe des moyens de transformer les ondes sonores en ondes lumineuses et inversement. C’est ce que nous a montré Beau Lotto. Je vous invite à jeter un oeil à ses travaux sur lottolab.org

Une longue conversation avec Rebecca Saxe qui travaille sur le cerveau et sa capacité à comprendre le ressenti et la pensée de l’Autre, m’a permis de découvrir les dernières avancées techniques en matière d’ondes éléctromagnétiques. Nous serons par exemple bientôt en mesure de recharger un terminale mobile en transportant l’électricité par l’air, sans fil, au moyen d’un champ électromagnétique inoffensif…

Henry Markram a poursuivi sur la thématique du cerveau humain. Il a expliqué pourquoi il était convaincu, contrairement à Rebecca, que dans quelques années nous serons non seulement capable de comprendre les mécanismes profonds de la conscience, mais aussi de la simuler. Il nous a montrer un système capable de reproduire le fonctionnement de certaines zones du cerveau à l’aide de supercalculateurs : le premier simulateur cérébrale! Il a annoncé la possibilité de créer un cerveau artificiel d’ici une dizaine d’années…

Avant-dernière intervention remarquable de la journée, Manuel Lima fondateur de visualcomplexity.com un site dédié au recensement des modes de visualisation de données sur le web, a réalisé plusieurs démos extraites de son site. Ce talk était une réelle réponse aux questions que posait Frédéric Filloux sur les systèmes de présentation de données lors du dernier TEDx Paris.

S’il n’y avait qu’un seul souvenir à conserver de cette journée, ce serait l’intervention remarquable et très controversée d’une vieille dame qui remet en question… la grande Théorie de l’Evolution. Pas dans le sens où elle pense que Darwin avait tord, mais plutôt dans l’idée que les scientifiques contemporains s’acharnent sur une erreur et que Darwin avait fait une approximation: l’Homme ne descendrait pas du Gorille, mais d’Un gorille trés spécial: un Gorille Aquatique!!! Pour aller plus loin, en attendant la publication par TED de l’intervention d’Elaine Morgan, vous pouvez passer un peu de temps à visionner cette série de vidéos sur Youtube.

Mardi 21 Juillet, 23h00:

Encore une journée d’une densité rare. Levé à 7h, j’ai sauté le petit déjeuner et filé directement à la TED University session où se sont succédés des mini-talks de 6 minutes (TED tentent de gagner du terrain sur Ignite apparemment ).

Le premier Talk fut une réelle déception! Et oui cela arrive… Probablement à cause de ce coté trop lisse des américains qui vont parfois un peu loin dans le relativisme culturel. J’ai eu du mal à trouver « positif » la création de la Barbie islamique voilée de la tête aux pieds… Sorry.

A suivi une excellente intervention sur l’économie d’énergie et des possibilités qu’apportent les logiciels et les matériels informatiques pour s’assurer que les appareils que nous utilisons ne s’allument que lorsque l’on en a réellement besoin.

J’ai ensuite découvert que demain nous serons probablement envahis de nano capteurs. Implantés directement dans notre corps ils seront capables de mesurer nos constantes et nous avertir lorsque nous aurons besoin de médicaments.

Nous avons été à moitié surpris quand un des intervenants (fascinant sur la question du bruit), nous a expliqué que les open spaces bruyants diminuaient de 66% (!!!) la productivité!

Puis nous avons vécu un grand moment TED! Le plus poignant de la journée quand Becky Blanton, journaliste et écrivain nous a raconté comment après le décés de son père elle a décidé de tout arreter et partir dans son van vivre « en SDF » (Homeless). Pendant un an elle a connu les enfers et en est revenu pour raconter son histoire.

Guy Philippe Goldstein, excellent candidat à un prochain TEDx Paris, a présenté sa vision assez pessimiste de l’équilibre géostratégique mondial, sous l’angle des cybertechnologies.

Puis Ben Saunders a expliqué pourquoi et comment il s’était lancé dans une course à pied complètement folle : 250 miles en 100 heures !!!!

Idit Harel Caperton a parlé de la façon dont les jeux vidéos sont devenus le média dominant, le troisième langage après les langues natales et l’anglais et comment ils peuvent être utilisés comme de fantastiques outils d’apprentissage et d’émulation.

Enfin, et ce fut aussi un grand moment TED, Peter Vermeersch nous a fait découvrir cet extraordinaire projet de constitution européenne écrit en… vers. Encore un brillant candidat à un prochain TEDx Paris!

Le lancement officiel de la conférence n’a eu lieu que cet aprés midi. Je retiens quatre interventions que je vous conseille de visionner lorsqu’elles seront disponibles online:

- Gordon Brown sur la citoyenneté globale (le premier ministre britannique était l’invité surprise du jour, avec Cameron Diaz parait-il…).

- Willard Wigan qui a montré ses micro-sculptures réalisées à la main… entre deux battements de coeur, pour assurer la précision du geste!

- Josh Silver qui a inventé un moyen simplissime de fabriquer des lunettes à sa vue, sans materiel, avec de simples seringues injectant un liquide entre deux plaques de verres.

- Et Marc Johnson et son projet de musique planétaire playforchange! Si vous ne l’avez pas vu, ne ratez pas Stand By Me et la reprise de War – No more trouble de Bob Marley (ci-dessous).

Lundi 20 Juillet, 23h00:

J’arrive à Oxford vers 14h30. Cette petite ville est charmante et la ressemblance avec Cambridge (Massachussetts) frappante. Aprés un petit tour dans la ville, je rejoins mon hotel vers 15h le temps de déposer mes bagages et filer m’enregistrer auprés du bureau TED afin de récupérer mon pass et le mythique TED gift bag!

Le TED gift bag est un classique de l’évènement. Je vous en parlerai demain (je ne l’ai pas encore ouvert…. )

19h, nous nous retrouvons pour le cocktail de bienvenu. C’est l’heure de ne pas faire le timide et commencer à faire connaissance avec les autres participants.

Nous sommes un demi millier à nous regrouper sous une tente blanche ou est servi un buffet salé sucré. Crevettes, saumon, sandwich de viande, canapés, vins, vodka pomme, et gateaux. Nous faisons aussi bien à TEDx Paris !

Les premiers contacts se font un verre à la main… Lara Stein, directrice du programme TEDx fait les présentations. Je rencontre les responsables de TEDx Arabia et TEDx Singapore, Flore Vasseur qui a réalisé le reportage TED pour Canal plus, Laurent Haug de la Lift, Rebecca Saxe qui tiendra un Talk mercredi, Thierry Coste de Steelcase sponsor de TEDGlobal et  Nassim Assefi Auteur et réalisatrice.

Demain, dés 8h45 démarre la première session (à vrai dire, une introduction) avec le programme TED University… Hate d’y être! A demain donc.

TED sous le chapiteau de la Welcome Party (le 20 Juillet)

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